La technologie KNF facilite l’avènement de la prochaine génération de systèmes d’impression CIJ
Les systèmes pour jet d’encre continu (CIJ) impriment des informations telles que la date de péremption, les numéros de série ou les codes de lots sur diverses surfaces telles que le carton, le plastique, le verre ou le métal dans divers secteurs industriels à travers le monde. Pour cette tâche importante, ils se basent sur plusieurs pompes. Par le passé, il s’agissait souvent d’un ensemble de pompes à engrenage et de pompes à membrane. Depuis la technologie des pompes à membrane a fait de grandes avancées en réduisant leur niveau de pulsation, elles peut désormais être utilisée dans toutes les applications d’un tel système, offrant de nombreux avantages économiques et techniques.
Les systèmes de jet d’encre continu se basent sur de nombreuses pompes
Les systèmes CIJ reposent sur différentes pompes. Normalement, l'encre et le solvant sont transférés depuis de grands récipients (1) jusqu'à un réservoir (3) via une pompe d'alimentation (2). De là, l’encre est transférée à la tête d’impression (6) via une pompe refoulante (4). Entre la pompe refoulante (4) et la tête d’impression (6), un amortisseur (5) sert à réduire les pulsations. Dans la tête d’impression, l’encre s’écoule à travers la buse (7) en créant une multitude de petites gouttes d’encre qui peuvent être chargées individuellement. Les gouttes chargées sont alors détournées via des électrodes (8) et heurtent l’objet sur lequel doit se faire l’impression (9).
Les gouttes qui ne sont pas chargées volent en ligne droite jusqu’à la gouttière (10) depuis l’endroit où l’encre est renvoyée dans le réservoir (3) via une pompe à gouttière (11). Afin d’empêcher que l’encre ne s’assèche et n’endommage le système lorsque ce dernier est éteint, les systèmes à jet d’encre continu sont également équipés d’une pompe à solvant (12) qui amène le solvant à la buse afin d’en retirer les résidus d’encre.
Inconvénients des pompes à engrenage dans les systèmes CIJ
Par le passé, beaucoup des pompes mentionnées dans les systèmes à jet d’encre continu étaient des pompes à engrenage car elles produisaient moins de pulsations que les pompes à membrane. Cela a considérablement changé au cours des dernières années, alors que KNF a repoussé les limites de sa technologie Smooth Flow. Les pompes à membrane à liquides modernes de KNF peuvent fonctionner avec des niveaux de pulsations très bas, ce qui signifie que souvent, le bypass et l’amortisseur de pulsations peuvent être laissés de côté, permettant ainsi une importante simplification de tout le système d’impression.
La plupart des pompes à embrayage créent également de la cavitation, ce qui peut endommager les encres, et produit des bulles dans l’encre. En outre, la capacité d’autoamorçage est inférieure à celle des pompes à membrane, et la plupart des pompes à engrenage ne sont pas réellement sécurisées contre un fonctionnement à sec, sans parler du danger que les pompes à engrenage polluent l’encre avec des particules issues de l’abrasion de l’engrenage. Dans les systèmes utilisant une pompe à engrenage comme une pompe refoulante (4), normalement, un bypass(13) est également nécessaire pour ramener l’encre au réservoir lorsque le flux devient trop élevé en raison de la moins bonne contrôlabilité et des pulsations de la pompe à engrenage.
Pompes à membrane : l’avenir des systèmes à jet d’encre continu
Avec la nouvelle génération de pompes Smooth Flow de KNF, toutes les tâches de pompage d’un système CIJ peuvent être effectuées par les pompes à membrane. Lorsqu’une telle pompe est utilisée comme pompe refoulante (4), le bypass (13) devient obsolète en raison de la plus grande contrôlabilité et de la faible pulsation de la pompe Smooth Flow. En fonction de la conception du système en question, même l’amortisseur (5) peut devenir obsolète. Cela réduit la complexité du système, ainsi que les coûts.
Pour toutes les autres tâches de pompage, beaucoup de fabricants de systèmes CIJ utilisent déjà les pompes à membrane en raison de leurs nombreux avantages. Elles sont autoamorçantes, peuvent fonctionner à sec en toute sécurité, et ne produisent quasiment pas de cavitation. En outre, elles sont extrêmement robustes et offrent une longue durée de fonctionnement, tout en nécessitant une maintenance réduite. Leur propreté et leur résistance chimique sont un autre avantage de taille pour les utiliser comme pompes à jet d’encre continu.
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