In het hart van Product Engineering: de visie van Nadine Kunz
Nadine Kunz, Teamleider Product Engineering, geeft een indruk van haar werk, de samenwerking tussen verschillende afdelingen en de rol van Product Engineering binnen KNF.
Sinds haar start bij KNF Flodos AG in 2016 heeft Nadine Kunz zich ontwikkeld van Product Engineer tot Teamleider Product Engineering. Haar interesse in membraanpomptechnologie begon al eerder tijdens een praktijkgerichte stage op de testafdeling. Nu werkt Nadine op het raakvlak van technologie, producten en mensen. In dit interview geeft ze een blik op haar werk bij Product Engineering binnen KNF, het belang van samenwerking en wat haar motiveert om producten te ondersteunen en mensen optimaal te motiveren.
Wat maakt Product Engineering voor jou de juiste keuze?
Product Engineering combineert technische diepgang met nauwe samenwerking tussen verschillende teams. Bij KNF Flodos ondersteunen we membraan vloeistofpompen gedurende de volledige levenscyclus en verbeteren we producten aan de hand van praktische toepassingen.
Het belangrijkste aspect is voor mij het hands-on karakter van het werk. Dankzij het compacte ontwerp van onze pompen kan ik componenten snel demonteren en technische vraagstukken tot in detail analyseren, waardoor het werk zowel praktisch als afwisselend blijft.
Aan wat voor projecten werken jullie?
Ons Product Engineering team bestaat uit vijf medewerkers. Wij zijn de “technische producteigenaar” voor verschillende kleine pompseries en laboratoriumpompen. Ons werk is sterk toepassingsgericht. Wanneer er nieuwe componenten nodig zijn voor klanttoepassingen, ondersteunen wij het volledige traject: van ontwerp en afstemming met leveranciers tot testen, kwaliteitsgoedkeuring en de voorbereiding voor serieproductie.
Een recent voorbeeld is de doseerpomp FD 1.200, die is voorzien van de intelligent feature Versatile Dosing met actief aangestuurde kleppen en gebruikssoftware. Een belangrijke taak van ons team is het opbouwen en continu verdiepen van de expertise die tijdens productontwikkeling wordt opgedaan. Door van elk project en nieuwe eisen te leren, zorgen we ervoor dat toekomstige projectaanvragen betrouwbaar ondersteund kunnen worden en krijgt Product Development meer ruimte om zich op nieuwe innovaties te richten.
Wat zijn jouw belangrijkste verantwoordelijkheden als teamleider?
Mijn belangrijkste taak is het coördineren van binnenkomende aanvragen en vervolgens samen met mijn team de prioriteiten bepalen. Open en duidelijke communicatie is hierbij essentieel om prioriteiten op elkaar af te stemmen en tot betere oplossingen te komen. Elk teamlid draagt technische verantwoordelijkheid voor meerdere producten en ik zorg ervoor dat kennis binnen het team én daarbuiten wordt gedeeld. Wat ik vooral waardeer, is om te zien hoe teamleden hun expertise verdiepen en verder groeien in hun rol.
Op welk recent project ben je bijzonder trots?
Een van de hoogtepunten was het FF 1.12 project, waarbij we een hogedrukvariant van een bestaande pompserie hebben ontwikkeld. Het was de eerste keer dat ons team op deze manier een ontwikkeltraject op zich nam en dankzij strakke planning en een goede samenwerking konden we het project op tijd en volgens specificaties opleveren. Het geeft extra voldoening om te weten dat deze pompen worden ingezet in kritische toepassingen.
Hoe ziet een typische werkdag er voor jou uit?
Mijn werkdagen zijn behoorlijk dynamisch en juist dat vind ik erg leuk. Ik besteed een groot deel van mijn tijd aan het coördineren van uiteenlopende taken: van het analyseren van meetresultaten tot het ondersteunen van salesaanvragen, het bezoeken van leveranciers en het oplossen van technische vraagstukken.
Een project op langere termijn waar we momenteel sterk op focussen, is het laserlassen van PPS. De pompkop van onze FF pompserie wordt met dit proces afgedicht en ons doel is om deze techniek verder te ontwikkelen en te automatiseren voor productie in eigen huis. Het is een mooi voorbeeld van hoe we afdelingen samenbrengen om complexe uitdagingen om te zetten in praktische oplossingen.
Welke trends en kansen bepalen de toekomst van membraan vloeistofpompen?
Klanten verwachten dat membraan vloeistofpompen voldoen aan steeds strengere regelgeving, zonder concessies te doen aan kwaliteit of betrouwbaarheid. Wij spelen daarop in door alternatieve materialen te selecteren en te kwalificeren en productieprocessen continu verder te verbeteren. Tegelijkertijd groeit de vraag naar meer transparantie en controle op systeemniveau. Intelligent pump features en data analyse maken betere monitoring mogelijk en ondersteunen toekomstige productontwikkeling.
Vooruitkijkend bieden nieuwe materialen, geavanceerde productietechnologieën en verbeterde simulatietools veel potentieel om ontwikkelingscycli te verkorten en de productkwaliteit verder te verhogen. Ook duurzaamheid wordt steeds belangrijker, met meer aandacht voor traceerbare materialen en recyclebaarheid. In de praktijk betekent dit efficiënt werken en waar mogelijk voortbouwen op bestaande oplossingen.
Welke vaardigheden en denkwijzen zijn momenteel het belangrijkst binnen Product Engineering?
Openstaan voor nieuwe ideeën en bereid zijn om verder te kijken dan bestaande oplossingen is essentieel. Het ondersteunen van bestaande producten betekent niet dat we niet innoveren. Nieuwe benaderingen uitproberen en leren van tegenslagen hoort bij vooruitgang.
Welk advies zou je jonge vrouwen geven die geïnteresseerd zijn in een carrière binnen Product Engineering?
Technische beroepen worden nog vaak gezien als een mannenwereld en dat kan best intimiderend zijn. Mijn ervaring binnen de werktuigbouwkunde is echter zeer positief geweest. Verschillende perspectieven worden gewaardeerd en leiden tot betere oplossingen.
Als je interesse hebt in wetenschap of techniek, zou je werktuigbouw zeker moeten overwegen. Deze functies zijn veel veelzijdiger en creatiever dan veel mensen denken en bieden volop mogelijkheden om je verder te ontwikkelen op basis van je eigen talenten en sterke punten.
