兼具优异的耐用性和长久的使用寿命 —— KNF泵信守承诺
KNF真空泵和系统被用于埃朗根 — 纽伦堡大学的科研中
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国际空间站(ISS)的六名宇航员每天以每小时28,000千米的速度穿越太空，并在此过程中以每24小时16次的频率环绕地球。空间站乘员之所以能够生存是因为他们在飞行中的“生活和工作空间”是为极端条件设计的。国际空间站提供必要的稳定性，它的外壳和表面可以防止过热，过冷，以及气压的丧失。同时，空间站上的公共设施也具备了地球上的一些生活条件。宇航员的生存依赖于所有系统和部件的可靠性。
通过合作伙伴的推荐，我们收到了“什么泵能在国际空间站中回收用过的空气”这一询盘。这样一个项目对技术的要求极高，各方面的协调合作必须到位。
我们的工程团队接受了挑战，与空中客车国防航天(Airbus Defence and Space)用四年时间合作开发了一款液体泵。空中客车国防航天是空客集团(Airbus Group)的子公司，专门研发军用航空、军用和民用航空系统以及用于国防和安全的传感器和通信技术。
太空用泵于2018年秋季设计完成。两台这样的泵最终集成到新的生命支持系统中。该系统也称为“高级闭环系统”(ACLS)，其任务是从航天器内的空气中回收二氧化碳，并通过电解为乘员生成新鲜氧气。这个新的高级闭环系统将由欧空局的德国宇航员和国际空间站的指挥官Alexander Gerst 于2018年11月2日安装在国际空间站的“命运号实验舱”。
使用的两个KNF隔膜泵是构成电解槽的一部分。水电解产生氢气和氧气，隔膜泵将塑料袋里的水输送到高级闭环系统。为了生成氧气，首先要将机舱空气中的二氧化碳转化为甲烷和水。这个过程需要氢，而氢又是通过分解水分子和提供能量获得的。电解过程可从水中提取可吸入的氧气。
由于氧气的循环利用，每年可节省450千克的用水负荷
空客预计该系统能满足三名宇航员，每年可节省450千克的额外水负荷。按照每千克有效载荷33,000欧元计算，高级闭环系统可因此降低大约1500万欧元的成本。在全功率运行时，高级闭环系统每天可提取3千克二氧化碳，供应2.5千克氧气并产生1.2千克水。
太空飞行需要极其可靠的部件和系统，以确保所有过程始终安全运行。因此，对泵的设计要求也很高。毕竟，在地球表面上方400千米的高度，有缺陷的部件是无法在适当的短时间内更换的。
在这种情况下，开发人员特意选择了一款经过验证的液泵；这款泵尺寸非常小、性能很强、耐用且高效。然而，在48个月内，他们不断收到新的规格要求。研发团队面临着巨大的挑战，既要保留所用标准泵的关键部件以确保其可靠性，同时还要进行大幅的结构更改，使泵能适用于太空。该泵经过多次改造：外壳由不锈钢制成，真空滚珠轴承经过优化，不锈钢配件用于流体连接。此外，工程师们还得解决如何节省空间的集成驱动电机这个问题。
通过完成这些具有挑战性的项目，突破了我们已知的可能性，也有利于我们每年在全球范围内寻找新的项目。大多数正被写为成功故事，就像这个太空泵一样。
