The Benefits of Diaphragm Pump Technology
Discover how KNF diaphragm pumps, known for their precise and versatile transfer of liquids and gases, give manufacturers a competitive edge by optimizing their applications.
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09/04/2025
Kihan Jin de KNF Corea comparte su visión sobre los mercados coreanos de pilas de combustible e hidrógeno
El Ingeniero de Ventas Senior reflexiona sobre el auge en Corea de los mercados de pilas de combustible e hidrógeno, las tendencias en la tecnología del hidrógeno y su gran potencial.
Las bombas de KNF son importantes para muchas industrias energéticas emergentes. Las aplicaciones de las pilas de combustible tienen un interés especial, ya que son la fuerza que impulsa un mercado único y emergente. Kihan Jin, Responsable de Producto e Ingeniero de Ventas de KNF Corea, tiene una dilatada experiencia, sobre todo en los mercados de pilas de combustible e hidrógeno, y hoy comparte sus conocimientos sobre el actual desarrollo de estos sectores emergentes.
¿Cuándo comenzó a trabajar en KNF y cuál ha sido su trayectoria?
Me uní por primera vez a KNF en julio de 2014. Mi trayectoria en la ingeniería de ventas empezó durante mi época universitaria. En ese momento estaba estudiando el idioma y la cultura alemana. Aspiraba a trabajar en el ámbito de los negocios internacionales, por ejemplo en ventas o comercio internacional. Sin embargo, enseguida me enamoré de la vertiente de ingeniería del trabajo y decidí orientar mi carrera hacia ella.
¿Qué es lo que más le gusta de trabajar KNF?
Trabajar en KNF me permite participar en una gran variedad de mercados como el médico, el medioambiental, el de los semiconductores y, especialmente, en el de las pilas de combustible e hidrógeno. Para destacar en mi trabajo tengo que desarrollar un amplio conocimiento técnico de los sistemas de los clientes independientemente de la aplicación, lo cual es todo un desafío pero también resulta muy satisfactorio.
Las aplicaciones de las pilas de combustible me parecen especialmente interesantes debido a su complejidad, ya que muchas de ellas requieren bombas tanto de gases como de líquidos. Esto me ofrece la oportunidad de trabajar con una gran variedad de productos y de no centrarme únicamente en un aspecto del negocio, lo cual es muy exigente pero al mismo tiempo muy gratificante, y hace que mi trabajo sea interesante cada día.
¿Qué es lo que más le motiva en su trabajo con aplicaciones de pilas de combustible e hidrógeno?
Los mercados de pilas de combustible e hidrógeno tienen un potencial enorme. Ambos están muy orientados al futuro y creo que el hidrógeno está adquiriendo una importancia clave para la seguridad energética mundial. Cualquiera que tenga acceso a la tecnología adecuada puede generar hidrógeno mediante la electrolisis del agua y transportarlo fácilmente a grandes distancias. Esta es una ventaja significativa con respecto a los combustibles fósiles, a los que resulta mucho más caro y difícil acceder si no se tiene la infraestructura idónea. Además, el hidrógeno es mucho más respetuoso con el medio ambiente.
Las pilas de combustible son una forma muy versátil de generar energía. Los sistemas estacionarios se pueden utilizar para suministrar energía a edificios, mientras que los sistemas de menor tamaño pueden destinarse a la alimentación de vehículos particulares o de transporte público. Estas aplicaciones tienen la capacidad de generar un impacto positivo a nivel global mejorando la sostenibilidad y quiero utilizar tanto mi experiencia como los productos de KNF para contribuir a que crezcan.
¿Cuál es la situación del mercado de pilas de combustible e hidrógeno en Corea?
El mercado fue muy reducido durante mucho tiempo, pero luego creció muy rápidamente. El gobierno coreano elaboró la denominada Hydrogen Economy Road Map en 2019, en la cual se marcaron los objetivos de sostenibilidad para el país. Esta hoja de ruta fue modificada en 2022, pero continúa dirigiendo la política. Entre esos objetivos marcados estaba obtener del hidrógeno un tercio de nuestra energía en el año 2050 y aumentar el consumo anual de energía obtenida del hidrógeno.
Esto impulsó el crecimiento del mercado de pilas de combustible de Corea, que ha llegado a ser uno de los más grandes del mundo. En 2024, Corea del Sur se convirtió en el primer país en superar un gigavatio de energía disponible procedente de pilas de combustible y la hoja de ruta marca el objetivo de 15 gigavatios en 2040. Muchos de los proyectos que estamos llevando a cabo con nuestros clientes están en fases de desarrollo iniciales, pero nuestras ventas para impulsar esta industria continúan creciendo año tras año. Estamos viviendo un momento muy interesante en el mercado de pilas de combustible y es especialmente emocionante formar parte de él aquí en Corea.
¿Hay alguna normativa o legislación que influya de forma significativa en el mercado?
Dos de las normativas más importantes en cuanto a sistemas de pilas de combustible estacionarias son la KGS: AH371 y la KS: C8569, que recogen los estándares de seguridad básicos. Para cumplir estos estándares, las pilas de combustible han de superar inspecciones periódicas que incluyen una prueba de funcionamiento de cada uno de sus componentes y del sistema en su conjunto. La inspección se centra principalmente en la seguridad y se comprueban aspectos como que la ventilación sea adecuada, la capacidad de apagado de emergencia y la hermeticidad. Como mínimo, los sistemas de pilas de combustible deben cumplir la norma KGS: AH371 para poder salir al mercado. Si obtienen la certificación KS: C8569, los sistemas pueden llevar el sello de aprobación oficial del gobierno coreano.
También existen normas que fomentan la necesidad de contar con sistemas de pilas de combustible. Una de las más importantes es la certificación Zero Energy Building. En los edificios públicos de nueva construcción que tengan una superficie superior a 500 m2 y en los privados de más de 1000 m2, como mínimo el 24 % de la energía que consumen debe proceder de fuentes renovables. Los constructores están incorporando estos sistemas directamente en la infraestructura de los nuevos edificios. Esto está haciendo crecer la demanda de sistemas de pilas de combustible de alta calidad que puedan satisfacer altas necesidades de energía, especialmente en el caso de edificios comerciales.
¿Qué ventajas presentan las bombas de KNF en aplicaciones de pilas de combustible e hidrógeno?
Las bombas de KNF ofrecen cuatro ventajas principales cuando se trata de aplicaciones de pilas de combustible e hidrógeno: la posibilidad de ajustar con precisión las velocidades de flujo, una personalización integral, la estanqueidad y el bajo mantenimiento.
La velocidad de flujo variable es fundamental en el caso de las bombas de gas utilizadas en estas aplicaciones, ya que los sistemas de pilas de combustible requieren un flujo preciso de gas natural hasta el reformador para generar hidrógeno y para reconducir el hidrógeno a la pila. Las bombas de los sistemas de pilas de combustible tienen que tener al principio una velocidad de flujo menor que debe aumentar una vez que el sistema funciona a plena potencia, por lo que el control del flujo es esencial.
La personalización también es de una importancia fundamental, ya que el rango de flujo necesario entre los sistemas de pilas de combustible es muy variado. Las exigencias relativas a la velocidad de flujo aumentan constantemente, ya que, desde el punto de vista de los costes, es más rentable desarrollar un sistema de pilas de combustible grande que varios pequeños. KNF ofrece una amplia gama de productos capaces de satisfacer estas exigencias.
Poder ofrecer bombas estancas también es una gran ventaja que tenemos con respecto a nuestros competidores en el negocio de pilas de combustible e hidrógeno. El hidrógeno es un gas volátil difícil de manejar y que se escapa con facilidad, por lo que la estanqueidad es básica. Esto es especialmente importante si se tiene en cuenta que el hidrógeno también es un gas altamente explosivo.
La bomba N 938.1.2 de KNF es una fiable bomba de diafragma para gases que está disponible con un motor parametrizable que permite ajustar el flujo. Ofrece una excelente estanqueidad y es ampliamente personalizable, lo que la convierte en una excelente opción como bomba de pilas de combustible e hidrógeno.
La personalización también es de una importancia fundamental, ya que el rango de flujo necesario entre los sistemas de pilas de combustible es muy variado. Las exigencias relativas a la velocidad de flujo aumentan constantemente, ya que, desde el punto de vista de los costes, es más rentable desarrollar un sistema de pilas de combustible grande que varios pequeños. KNF ofrece una amplia gama de productos capaces de satisfacer estas exigencias.
Poder ofrecer bombas estancas también es una gran ventaja que tenemos con respecto a nuestros competidores en el negocio de pilas de combustible e hidrógeno. El hidrógeno es un gas volátil difícil de manejar y que se escapa con facilidad, por lo que la estanqueidad es básica. Esto es especialmente importante si se tiene en cuenta que el hidrógeno también es un gas altamente explosivo.
La bomba FP 70 ofrece capacidades de flujo suave para distintas aplicaciones con líquidos. Es una excelente opción para una bomba de pilas de combustible e hidrógeno debido a su baja pulsación, su precisa velocidad de flujo y su compacto diseño.
Además nuestras bombas no requieren mantenimiento o este es mínimo, lo cual es fundamental en sistemas complejos. El mantenimiento de las bombas en sistemas de pilas de combustible es caro y el tiempo de inactividad puede dar lugar a costes aún mayores. Dado que estos sistemas se utilizan para generar energía, una interrupción inesperada del funcionamiento constituye un gran problema. Por eso es tan importante contar con bombas para las que el mantenimiento necesario sea muy poco e incluso nulo.
Si hablamos de bombas para líquidos, la personalización y la larga vida útil son las principales ventajas que ofrecen nuestras bombas. La mayoría de los sistemas de pilas de combustible utilizan bombas para líquidos para llevar agua desionizada hasta el reformador y los requisitos de estos sistemas son muy difíciles de cumplir. Nuestras bombas de la serie FP han demostrado ser idóneas para estas aplicaciones, ya que son compactas y pueden personalizarse para que se ajusten a las necesidades de nuestros clientes en lo relativo a la velocidad de flujo. Un gran número de nuestros clientes utilizaban bombas de émbolo para estas aplicaciones pero empezaron a utilizar bombas de diafragma porque la estanqueidad, la baja pulsación y la velocidad de flujo estable son aspectos muy importantes en las pilas de combustible.
¿Prevé alguna tendencia para las pilas de combustible e hidrógeno en el futuro?
La electrolisis del agua se está haciendo muy popular en la industria del hidrógeno. Este proceso utiliza electricidad para generar hidrógeno dividiendo el agua en hidrógeno y oxígeno. La generación de hidrógeno a partir de amoniaco (NH3) también se está convirtiendo en algo muy habitual. Al mismo tiempo hay un gran interés en hacer que el hidrógeno sea una fuente de energía más práctica. La gente de la industria está intentando desarrollar nuevas formas de manipular y transportar el hidrógeno que lo hagan más accesible para el uso cotidiano.
Las capacidades de las pilas de combustible son cada vez mayores y nuestros clientes se centran cada vez más en el desarrollo de pilas de combustible de hidrógeno para la movilidad y la generación de energía, ya que son capaces de generar electricidad de una forma eficiente y de minimizar el consumo de energía procedente de otras fuentes. Se está haciendo mucho hincapié en cómo pueden utilizarse en distintas aplicaciones para aumentar la generación de energía, reducir las emisiones e impulsar un futuro más sostenible
¿Cómo habéis ayudado a nuestros clientes de pilas de combustible e hidrógeno para que se beneficien de nuestras bombas?
Teníamos una gran empresa de pilas de combustible que utilizaba en sus sistemas bombas de gas tanto nuestras como de uno de nuestros competidores. El 80 % de las bombas eran de nuestro competidor y el 20 %, de KNF. Sin embargo, no estaban satisfechos con el rendimiento de su sistema. Nosotros sabíamos que podríamos mejorar ese sistema si nos centrábamos en el mayor rendimiento y el menor coste total de propiedad que nuestras bombas podían ofrecer. Trabajamos con nuestros Centros de Producto para desarrollar una solución personalizada que se ajustará a sus necesidades. Quedaron tan satisfechos con nuestros productos que pasaron a utilizar casi exclusivamente bombas para gas de KNF.
Este éxito también hizo que nos pidieran bombas para líquidos personalizadas para sus sistemas. Las especificaciones para esas bombas eran muy exigentes, pero conseguimos proporcionarles un producto que cumplía sus expectativas este año. Estamos muy orgullosos del trabajo que realizamos con este cliente, ya que fuimos capaces de mejorar sus operaciones gracias a la calidad, el rendimiento y el valor añadido de nuestras bombas.
