最先端の電解質クリーニング：輝きを取り戻そう！

どのように KNFポンプが中世期からの貴重な銀の宝物を復元することに役に立つか

KNF ポンプは古代の銀製の宝物を保存するための最新の電解質クリーニング技術の中で使用されています。

物には物質的な価値を持つものと、物ではない価値を持つものがあります。スイスのバレーにあるサンモーリス修道院の聖骨箱は両方に該当します。これだけ価値のあるコレクションについては、保存することが非常に重要で、専門家たちは未来の世代のために文化的遺産を保全する最新の復元技術を使う必要があります。この保全プロセスにおいて、KNF が提供するポンプは理想的な保存を可能とする特性に重要な役割を果たします。

北アルプスの宝石

美しいスイスアルプスにあるサンモーリス修道院はカトリック教会の重要な聖遺物の宝物を守っています。1500年以上前まで遡り、中世期初頭に関連する莫大なコレクションです。多種多様なサイズの複数の聖遺物、および廟、棺桶、花瓶や十字架などの多数の貴重なアイテムを含みます。その特別な品質により、北アルプスでは最も重要な聖なる宝物です。

2021年に、コレクションの最も重要な作品である13世紀まで遡るサンモーリス大廟の保存プロジェクトが完了しました。この保存は最新の復元技術を使った電解質クリーニングによって行われました。今、宝石や外観に金や銀色のプレートで飾られた聖骨箱が元の栄光を取り戻して輝いています。

サンモーリス修道院の大廟は修道院のコレクションの目玉のひとつで、13世紀まで遡ります。 Photo credit: © Jean-Yves Glassey & Michel Martinez – Trésor de l’Abbaye de Saint-Maurice

電解質クリーニング – 困難な作業

時間の経過と共に、銀はくすみ、黒ずみ、元の輝きを失い、表面が暗くなります。これは塩素あるいは硫黄との化学反応によって、銀が黒くなります。あまり価値のない銀色の物体は汚れた表面を研磨剤を使って取り除くことで磨くことができます。この方法は素早く簡単ですが、行うたびに素材の表面を削ってしまうので、価値のある物に対しては不向きです。

最新の変色除去処理には電解質を使います。ここでは、物体を電解液に浸し、電気還元の助けを借りて変色を引き起こした化学反応を逆転させます。この方法は作品から一切の材料を取り除かないため、非常に有効です。ただし、従来の電解質は耐水の物体にしか使えませんでした。古代の遺物の場合、これは問題です。なぜなら、それらはしばしば木でできているか、濡れてはならない他の材料を含んでいるからです。

Plecoは狭い範囲へ電解質を適用することでアーチファクトを完全に浸すことなく電解質クリーニングを可能にします。 Photo credit: © Bernard Hallet – Atelier de restauration de l’Abbaye de Saint-Maurice

Pleco – 電解質クリーニングの革命化

Haute Ecole Arc Conservation-restauration（HE-Arc CR）の研究プロジェクト中に、専門家たちによるチームは液体に完全に浸すことなく、電気分解によって変色を除去できる技術を開発しました。それは水槽をきれいにしてくれる魚の名前を取ってPlecoと名づけられました。または、別名、電解質ペンシルあるいはブラシとも呼ばれています。

携帯式のデバイスを電解質液を適用する金属面に置き、それを吸い上げます。従来の電気分解のように、Plecoも流体に電流を流して動作します。変色を完全に取り除くには、修復家が電解ブラシをその領域に20〜120秒間置く必要があります。サンモーリス修道院における保存処理中に使用された液体は硝酸ナトリウム(NaNO₃) 電解質を酢酸ナトリウムと (C₂H₃NaO₂) と酢酸 (CH₃COOH)を合わせたものです。この技術は鉛の腐食の安定化にも使用できます。さらに、これらの貴重な発見を危険にさらす不安定な腐食である塩化物の安定化のために、考古学的な銅合金の遺物を安定化するための実験が検討されています。

電解質クリーニングには調整可能な流量と信頼できる動作が必要です

電解質ブラシに接続されているのは液体を動かす2つの液体ポンプ KNF SIMDOS® 10です。1つのポンプが流体をワークピースに送り、そこで金属に反応します。次に、2番目のポンプによって静かに引き抜かれます。その後、液体はろ過され、回路に送られます。Plecoの開発段階中、科学者たちのチームがさまざまなポンプの選択肢を評価しました。KNF のポンプを使って実験したところ、これが最も優れた選択肢であることが明らかになり、KNFの採用はわずか半日で即決されました。

ポンプソリューションに必要とされる要件は厳しく、それを満たしていたのは KNFの技術だけでした。処理が滞りなく行われるためには、ポンプは1～100ml/minの間で正確に流量を調整できる必要があります。更に、吸引ポンプは液体を逆流させることなく気泡も吸引できる必要があります。使用済み液体の逆流は貴重な遺物の表面を汚してしまうため、これは重要なポイントでした。もっとも要求の厳しいラボ用アプリケーション向けに開発されたKNFの SIMDOS® 10 が、最新の保存技術のニーズを満たすことは当然と言えるでしょう。